Le célèbre salon Winter NAMM nous réserve chaque année de très bonnes surprises. Cette édition 2012 se déroulera du 19 au 22 janvier, et la marque Orange Amps en profitera pour révéler 10 nouveaux produits ! Le premier vient d’ailleurs d’être dévoilé : un stack signé par Jim Root (Slipknot, Stone Sour). Baptisée Signature #4 Jim Root Terror, la tête porte un #4 comme l’identifiant du guitariste dans le groupe Slipknot. Comme pour la Dark Terror, elle est switchable 15/7 Watts, mais comporte un peu plus de réglages : Volume, Bass, Middle, Treble et Gain. Le son se rapproche du canal distorsion du Rockerverb 100, utilisé par Root lors de ses concerts. Orientée Rock lourd et Metal, on pourra quand même obtenir des sonorités Vintage Rock et Blues grâce à ce fameux égaliseur 3 bandes. La tête sera par ailleurs accompagnée d’un cabinet PPC212 noir, lui aussi signé.

Originaire de Toulouse, A-wai fabrique des amplis à lampes sur mesure depuis 2006. Sa dernière tête, la Eddie Baby, rentre dans la catégorie « Low Watt ». Mais ne vous fiez pas à ses 5 Watts et écoutez plutôt les samples disponibles sur la page produit, vous verrez qu’elle est clairement faite pour jouer du lourd ! Le seul canal Lead de la bête est inspiré du Peavey 5150. A-wai ne s’en cache pas, donnant même le prénom du guitariste Van Halen à son modèle. Sonorités Metal puissantes et précises avec une accentuation de basses grâce à l’effet « Depth », la Eddie Baby est une tête à utiliser de préférence en studio ou chez soit. Elle possède une apparence aussi fidèle à la marque que le son, même si pour de telles sonorités, un look plus agressif que des finitions « Racing » n’aurait pas été de trop à mon goût. Prix : à partir de 895 €.

Après le succès de ses micro-amplis à pile, Vox a adapté un petit cabinet à son amPlug. A la fois amusant et classe, il est doté d’un haut-parleur de 3 pouces Vox Original. Alimenté par un adaptateur secteur vendu séparément, on pourra aussi utiliser une pile 9V pour plus de portabilité. Cette dernière lui offrira jusqu’à 10h d’autonomie, et ses petites dimensions sont parfaites pour les voyageurs. On s’éloigne un peu de l’utilité ingénieuse de l’amPlug, mais on peut voir que Vox a réellement soigné ce mini-stack, bien que la couleur du cabinet soit seulement adaptée au modèle AC30. Prix : environ 20 €.

Deux des grands classiques de Vox sont depuis peu disponibles à la vente en version hybride : le AC15VR et le AC30VR. Une circuiterie de type Valve Reactor (VR) accompagne désormais le pré-ampli à lampe 12AX7 pour garder une bonne qualité de son à un prix divisé par deux, si on les compare avec les Vox AC15 et AC30 (qui sont eux tout lampes). Le look, lui, reste identique, même si on a un haut-parleur de 12 pouces VX12 Celestion Custom pour le 15 Watts et un de plus pour son grand frère. Prix : entre 300 et 500 €.

Ceux qui me connaissent ou me suivent depuis un moment savent que j’ai toujours aimé les amplis Orange. Et bien ce n’est pas aujourd’hui que la marque va me décevoir : leur nouvelle série est plutôt prometteuse. Et oui, la version 2 du puissant Rockerverb arrive, déclinée en têtes Rockerverb 50 MK II et Rockerverb 100 MK II, et même en combo Rockerverb 50 MK II. Avec un ou deux hauts-parleurs Celestion Vintage 30 12″, ce dernier a été revu notamment au niveau des réglages, qui apparaissent désormais sur la face avant de l’ampli. Ces nouveaux modèles seront disponibles dès mars 2010 à des prix non surprenants : entre 2099 $ et 2299 $ pour la tête, et entre 1980 $ et 2100 $ pour le combo (selon la puissance et le nombre de hauts-parleurs). Pour en savoir plus sur cette nouvelle série, je vous laisse regarder la vidéo dans la suite de l’article. Espérons que cette deuxième génération fasse baisser les prix de la première…