Import / Export

J’avais déjà parlé du transfert de tablatures lors de mon test de Guitar Pro sur iPhone, c’est pourquoi je ne m’attarderai pas dessus. Mais je vous invite à lire ce test si vous souhaitez plus de détails sur les différentes manières de faire. Vous pourrez voir que les trois procédures sont les mêmes : on effectue les transferts en WiFi, par iTunes, ou on récupère une tablature depuis le navigateur intégré ou Safari.

Lecture

Certes, Guitar Pro pour iPad a les mêmes fonctionnalités que la version iPhone. Pourtant, j’ai eu une agréable surprise lorsque j’ai lancé l’application pour la première fois. Bien sûr, l’écran est plus grand, mais l’affichage est aussi optimisé, ce qui rend la lecture des tablatures encore plus agréable. En mode portrait ou en mode paysage, on pourra ainsi masquer des éléments tels que le manche de guitare afin de gagner en visibilité.

Edition

Depuis quelques temps, Arobas Music nous offre la possibilité d’éditer des tablatures directement sur iPad, afin de ne pas laisser un riff nous échapper. C’est précisément la nouveauté que je vais détailler aujourd’hui : le Bloc-notes.

Dans le volet de sélection à gauche, on va tout d’abord tapoter sur l’onglet NotePad. Si vous avez déjà utilisé cette fonction auparavant, la liste de vos compositions apparaitra. Sinon, la liste est vide et vous serez amené à ouvrir une nouvelle note grâce à l’icône en bas à gauche. On arrive alors sur l’écran ci-dessous.

Bien qu’un peu étrange et déroutant à première vue, je peux vous garantir que ce clavier permet une édition rapide une fois que l’on a découvert toutes ses fonctionnalités. Tandis que les flèches servent à se déplacer sur la tablature, on va tapoter sur le manche pour ajouter une note ou un accord. On peut aussi glisser un doigt sur le manche pour se déplacer dessus et choisir des notes plus ou moins aigües. Pour le reste, les icônes sont assez explicites même s’il faudra toucher un peu à tout avant de maîtriser totalement l’interface, notamment les effets. Si vous préférez une configuration de composition plus classique, vous pouvez toujours changer pour obtienir un clavier comme sur l’image qui suit.

On retrouve dans les propriétés des notes tout ce qui permet de personnaliser votre composition : instrument, accordage, tempo, signature rythmique, etc. Un point que j’ai trouvé manquant dans l’éditeur est l’absence d’annulation d’une action, ce qui est très frustrant. Sinon, le fait de pouvoir ajouter plusieurs pistes (dont une batterie), d’automatiser le placement des barres de mesure et la possibilité d’éditer une tablature existante seraient un plus non négligeable, même si cela reste un Bloc-notes et que l’on peut faire tout cela sur la version PC/Mac. Pour le reste, je dois dire que cette fonctionnalité est assez bluffante !

Avantages

- L’ergonomie nouvelle et innovante permettant une prise en main rapide et facile,
- L’affichage optimisé pour iPad,
- Le Bloc-notes, car même si certaines fonctionnalités manquent, cela reste un plaisir de composer avec.

Limites

- Le son rappelant Guitar Pro 5 (même si certains préfèrent cela à la nouvelle RSE de GP6),
- L’absence de quelques fonctionnalités qui seraient les bienvenues dans le Bloc-notes.

Conclusion

La version iPad de Guitar Pro est sublime. Malgré les quelques limites de l’application évoquées au dessus, elle permet d’afficher les partitions de manière claire et de composer d’une façon nouvelle. Vous pourrez ensuite exporter vos idées vers Guitar Pro 6 pour en faire de réelles compositions. Prix : 5,99 €.

Présentation

PocketLabWorks est une startup créée par Kevin Robertson. Elle propose des logiciels et appareils pour jouer de la musique sur les appareils mobiles d’Apple. Quatre applications sont déjà disponibles — dont PocketAmp pour les guitaristes — ainsi que le fameux iRiffPort qui permet de connecter une guitare à son iPhone / iPod Touch / iPad, mais aussi une basse et même un micro. Mais parlons du câble plus en détail…

Utilisation

Une fois en main, la qualité du produit se fait ressentir. La matière « légèrement agrippante » fait penser à celle des câbles Apple. On peut voir que l’extrémité du connecteur 30 broches est assez grosse, cela se justifie par la sortie de type Line Out (3.5 mm) et surtout par le pré-ampli directement intégré dans le câble. Mais ce n’est pas vraiment handicapant pour l’utilisation et la manipulation de l’appareil.

Remarque technique : Le fait que la marque utilise ce type de prise et non la prise micro permet une plage de fréquence plus large, de 20 Hz à 20 kHz. Les appareils se connectant à une prise micro n’ont pas de réponse en dessous de 150 Hz. Aussi, c’est une interface audio digitale qui possède un convertisseur Analogique/Digital et Digital/Analogique en utilisant le pré-ampli à faible écrêtage.

De l’autre côté, on va brancher le câble à notre guitare comme un jack standard, et y ajouter un casque ou des enceintes pour que ça sonne. Le jack ne gêne pas, mais pour une guitare de forme Les Paul — où l’on préfère généralement un jack coudé — il faudra faire attention à ne pas le raccrocher, ce qui pourrait endommager le câble et/ou la guitare.

PocketAmp

PocketLabWorks propose sa propre application de simulation d’ampli : PocketAmp. L’application est ergonomique et simple d’utilisation. On retrouve les réglages standards d’un ampli, et on pourra choisir parmi les styles Clean, Blues, Rock et Metal. Le type de cabinet est aussi paramétrable, et des effets sont disponibles pour aller encore plus loin : Echo, Chorus, Flanger, Rotary, et Tremolo. Il est possible de programmer trois sonorités différentes (à la manière d’une pédale Switch) et d’enregistrer ses propres Presets. On remarque que l’application est très orientée apprentissage puisque l’on peut sélectionner une chanson disponible dans notre bibliothèque pour jouer dessus.

Même si le rendu sonore ne vaut pas un ampli digne de ce nom, je dois dire que j’ai été bluffé à la fois par l’interface et par l’application. Il est juste dommage de ne pas pouvoir enregistrer ses performances directement dans PocketAmp. Cela permettrait de mieux prendre du recul sur notre façon de jouer. C’est le seul point que j’ai trouvé à critiquer, mais il est possible de contourner le problème en enregistrant depuis la sortie Line Out de iRiffPort. L’application est disponible sur l’App Store pour 3,99 €.

Compatibilité avec les autres applications

Pour l’instant, PocketLabWorks ne prépare malheureusement pas d’autre application que PocketAmp pour les guitaristes, mais sachez que le matériel iRiffPort est compatible avec toutes les applications de simulation d’amplis ! On peut citer entre autres GarageBand, AmpKit+ ou encore JamUp Pro, qui sont des références.

Conclusion

Avantages :
- La taille du câble (1m83),
- Le connecteur 30 broches permettant une meilleure qualité de son,
- Le pré-ampli efficace.

Inconvénient :
- Incompatible avec les iPhone 3G, 3GS et les iPod Touch ancienne génération (<4).

Disponible pour un peu moins de 70 €, iRiffPort est un moyen très professionnel pour connecter sa guitare à un iDevice. Même s’il paraît cher à première vue, on comprend très vite que ce prix est justifié par le pré-ampli donnant un très bon rendu sonore, qui satisfera les plus exigeants. Malgré tout, n’oublions pas que ce genre d’interface ne remplace pas (encore) un vrai ampli, même de poche.

Aspect général

Le démarrage est rapide, malgré les samples RSE et les 27 tablatures déjà présentes par défaut. On arrive ensuite directement sur la liste des artistes, où vous vous rendrez compte à long terme qu’il est très important de bien nommer ses fichiers pour pouvoir s’y retrouver facilement… En passant sur l’onglet « Partitions », on retrouve la liste de tous les fichiers triés par ordre alphabétique.

En tapotant sur une étoile à gauche d’un titre, on ajoute la partition dans ses favoris, un bon moyen d’y accéder rapidement lorsque l’on dispose d’une importante collection. Vous remarquerez aussi que le mode paysage est disponible, ce qui va surtout faciliter la navigation et la lecture des tabs.

Lecture de partitions

On passe enfin à la lecture d’une tablature. Il fallait s’en douter, la RSE est loin d’être la même que sur Guitar Pro 6, mais elle reste assez correcte pour que la qualité d’écoute soit agréable ! Tous les effets sont pris en compte : bends, harmoniques, c’est que du bonheur. On peut se déplacer aisément sur la tablature pour accéder à une mesure souhaitée. Côté lisibilité, on passe d’une tape en mode plein écran, et on tapote à nouveau pour afficher les menus.

On accède justement à la « Table de Mixage » pour effectuer divers réglages sur les pistes de la tab’ sélectionnée : ajustement du volume, changement d’instrument (parmi un large choix !), passage de la piste en Solo ou en Mute. Le deuxième menu, lui, est plus généralement consacré à la lecture et à la configuration du player, cela va donc concerner tous vos fichiers. Là encore, beaucoup de paramètres peuvent être activés/désactivés pour le confort du guitariste.

Import / Export

J’allais oublier l’essentiel. Pouvoir lire des partitions, c’est bien beau, mais encore faut-il pouvoir en importer ! Dans l’onglet « Ajouter », on va pouvoir le faire de trois manières différentes. En WiFi, on va entrer une adresse IP donnée par l’application dans notre navigateur Internet. Une page s’affiche et permet de télécharger et/ou d’envoyer simplement les fichiers sur l’appareil.

La deuxième méthode, que je trouve moins pratique, est de passer par iTunes. On clique sur l’onglet « Apps » de notre iPhone, et on peut en rajouter depuis la section de partage de fichiers Guitar Pro.

La dernière méthode est pratique lorsque vous n’avez pas d’ordinateur près de vous. Faites une recherche de tablature depuis votre navigateur Safari ou récupérez une tab depuis l’application Mail en tapotant sur Ouvrir dans « Guitar Pro ».

Conclusion

Guitar Pro sur iPhone est une application que tous les adeptes du logiciel d’Arobas Music attendaient. Légère, belle et efficace, les développeurs ne nous déçoivent pas, sauf sur le fait que l’on ne puisse pas encore créer ou éditer de tablatures depuis le téléphone ou la tablette. C’est même assez frustrant quand on voit le nombre de réglages déjà disponibles, mais cela ne rend pas l’application inutile (loin de là). Elle est très simple d’utilisation et permettra de réviser vos notes où que vous soyez. Disponible sur l’App Store pour 3,99 € (prix de lancement), j’imagine déjà les possesseurs du célèbre iKlip se régaler en l’utilisant en répète avec leur iPad !

Après avoir téléchargé l’application sur son iPhone, un joli icône Gibson apparait sur un médiator bleu, un peu dans le style de GuitarToolKit. Au lancement de l’application, une page de publicité pour Learn & Master Guitar apparait pendant environ 6 secondes. Elle n’est pas vraiment gênante et permet à l’application de charger.

Dans le premier onglet, on peut voir un accordeur. En cliquant sur mode, on peut choisir le type d’accordeur (chromatique ou simple), mais aussi l’accordage (standard, open, etc.). Pour avoir testé le mode chromatique, je peux vous dire qu’il est beaucoup moins précis que celui de GuitarToolKit.

Le deuxième onglet est un métronome simple mais efficace, avec un tempo allant jusqu’à 225. Pour les battements, il indique les mesures binaires allant de 1 à 4 temps.

Pour ce troisième onglet, nous avons là un utilitaire à la mode chez les applications de guitares : la banque d’accords. Elle apparait souvent car elle s’avère bien sûr très pratique. Cependant, bien que l’affichage soit clair, on regrette l’impossibilité de jouer l’accord recherché.

Tandis que le dernier onglet propose un accès direct au site officiel de la marque, l’onglet « Lessons », lui, propose au total 8 leçons de guitares gratuites, extraites de la collection de vidéo Learn & Master Guitar. Je n’ai pas eu l’occasion de toutes les regarder étant donné leur longueur (rien que la première vidéo fait environ 45 minutes), mais une chose est sûre : il vous faudra maitriser la langue de Shakespeare pour pouvoir progresser !

Pour conclure, on peut dire que L&M Guitar de Gibson propose des services que nous avons vu dans pas mal d’applications iPhone, notamment la fameuse GuitarToolKit. Le seul changement flagrant ici est la proposition de cours de guitare en vidéo, qui peut limiter ceux qui ne parlent pas anglais, mais qui peut aussi faire progresser les autres. Je vous rappelle que l’application est gratuite donc n’hésitez pas à l’essayer, et pourquoi pas donner votre avis ou faire des remarques dans les commentaires de ce test.

Je recherche un grand classique : « Hotel California » des Eagles. Comme je n’ai pas le temps de la déchiffrer moi-même, je vais donc sur « Find New Chords », qui suggère d’aller directement sur un site de tablatures que l’on connait ou de rechercher via Chordie ou Google.

Aucun site de tablatures ne me vient en tête, je prends donc le premier moteur de recherche, car tout le monde connait Google. Après quelques clics, nous arrivons à notre page d’accords, complétée par les paroles de la chanson et autres informations. On l’enregistre en tapant sur « Save Chords ».

On lance ensuite le fichier soit par la suggestion proposée, soit par le menu « Artists » ou « Songs », et on accède aux informations et aux paroles de la chanson. Les accords sont placés un peu au dessus des textes et ils sont cliquables lorsqu’ils sont sur fond vert. L’introduction est en format texte, elle n’est donc pas interactive.

Si l’on a oublié la structure du premier accord, un Si mineur (Bm), on va sur celui-ci et ses détails apparaissent sous forme de grilles. Et en continuant sur « Show Alternatives », d’autres Si mineurs (Bm) s’afficheront. Le bouton en bas à droite permet de changer la tonalité de tous les accords du fichier (de -5 à +11). C’est ce format ChordPro qui fait la force de cette application, mais qui en fait aussi la faiblesse puisqu’apparemment, peu de tablatures l’utilisent pour le moment.

J’ai remarqué que la fonction « Auto Scroll », censée parcourir la page automatiquement, ne fonctionnait pas (sous firmware 3.0), et que l’affichage en mode paysage bug une fois sur deux. Ce sont les seules points négatifs que j’ai relevé pour le moment.

Pour ne pas finir sur une note trop sévère, je dirais que malgré ces quelques bugs pas réellement gênants pour ma propre utilisation, j’ai été séduit par cette application. Espérons qu’elle se développe rapidement et que les formats ChordPro et Plain-text (pour les tablatures) ne soient plus les seuls supportés (formats Guitar Pro ?). Et attention, les fichiers trouvés ne sont pas toujours exacts et peuvent contenir des erreurs au niveau des accords notamment. Disponible pour 1,59 € à l’App Store.

A première vue, le nom de l’application est explicite, et l’icône est simple mais très joli. Et même s’il vaut mieux un bon contenu qu’un bel icône, c’est parfois ce qui fait la différence chez le consommateur. Une fois lancé, GuitarToolKit possède 4 outils différents ainsi qu’un menu permettant de choisir si le guitariste est gaucher ou non, et bien sûr l’accordage (par défaut EADGBE). Nos amis bassistes et guitaristes 12 cordes peuvent aussi l’utiliser sans problème en sélectionnant leur instrument respectif.

Après avoir paramétré les options, on peut accorder notre guitare grâce à l’outil Tuner. Cet accordeur chromatique est très précis et affiche différentes informations telles que l’aiguille de précision, la note jouée, la fréquence en Hz et un bouton vert qui s’allume quand la note est juste. Une simple pression sur « Mode » permet de choisir l’accordage souhaité.

Une fois prêt à jouer, vous pouvez consulter le Fretboard, qui donne accès à toutes les notes d’un manche 22 cases. Par défaut vide, vous pouvez afficher une gamme au choix (ici Do Majeur) en appuyant sur le « i » en bas à droite. Il vous suffit ensuite de naviguer sur le manche et d’appuyer sur une note pour entendre le son de cette dernière.

Pour gratter en gardant le rythme, un Métronome très simple d’utilisation est disponible. En appuyant sur le « i », vous pouvez choisir entre 13 sons différents pour les pulsations. Il est aussi possible de changer les temps et d’activer un flash à chaque battement. Une fois revenu au métronome, on peut changer sa rapidité en tournant la molette et il suffit d’appuyer sur le bouton rouge pour le lancer et d’appuyer une seconde fois pour l’arrêter.

Si vous chercher un accord, l’outil Chord peut s’avérer utile. Basé sur le Fretboard présenté au dessus, on a un manche de guitare similaire qui permet d’apprendre ou rechercher un accord. On choisit donc un accord (ici Do Majeur) et la position à adopter apparait sur le manche sous forme de pastilles rouges numérotées, représentant les doigts (1 pour index, 2 pour majeur, 3 pour annulaire, etc.).Vous pouvez bien entendu gratter les cordes pour entendre le son de l’accord sélectionné. Naviguez ensuite entre les flèches pour changer de gamme.

Pour conclure ce test, je dirais que j’ai vraiment eu un coup de cœur sur GuitarToolKit. Bien faite et très ergonomique, elle regroupe ce dont un guitariste a besoin en une seule application. Pourtant, son prix peut en faire reculer plus d’un : $9,99, ce qui quand même cher. Mais en réfléchissant bien, si vous n’avez pas d’accordeur, de métronome et de livres d’accords, c’est vite rentabilisé. Alors si vous avez un iPhone ou un iPod Touch, n’hésitez pas.